L’Atacama Large Millimeter/submillimeter Array (ALMA) ha condiviso l immagine a più alta risoluzione di sempre, che mostrale fasi finali dell’evoluzione di una stella. Il sistema di telescopi terrestri è situato sull’altopiano di Chajnantor nel deserto di Atacama, nel nord del Cile.
Con 66 ricevitori, è il più grande telescopio per onde millimetriche del mondo. La sua ultima immagine, l’istantanea con la più alta risoluzione fino ad oggi, cattura una visione della stella chiamata R Leporis. Situata all’interno della nostra galassia, la Via Lattea, è distante circa 1.350 anni luce dalla Terra.
Il metodo banda-banda
“Questo notevole risultato nell’imaging ad alta risoluzione attraverso le funzionalità avanzate di ALMA segna una pietra miliare significativa nella nostra ricerca per comprendere l’universo”, ha affermato in una nota (rif.) Yoshiharu Asaki, autore principale dello studio (rif.).
Per catturare questa visione senza precedenti, i ricercatori hanno sviluppato una nuova tecnica di calibrazione chiamata metodo banda-banda. Questa strategia compensa le fluttuazioni atmosferiche osservando un calibratore vicino con onde radio a bassa frequenza, mentre il bersaglio viene osservato con onde radio ad alta frequenza.
“Il raggiungimento di questa risoluzione senza precedenti attraverso il metodo banda-banda ha spinto le capacità di ALMA al limite assoluto. Apre una nuova finestra per l’astrofisica,” ha detto Antonio Hales, vicedirettore del Centro regionale ALMA per il Nord America e parte del team scientifico. dichiarazione. “Ciò consente agli astronomi di sondare fenomeni con una precisione che un tempo era fuori dalla nostra portata”.
Le fasi finali dell’evoluzione stellare
La nuova immagine, rilasciata il 15 novembre, è stata scattata utilizzando il ricevitore della Banda 10 con la frequenza più alta di ALMA e una configurazione di array che si estende per 16 chilometri. Il metodo banda-banda migliora significativamente le capacità di ALMA ad alta frequenza. Questo consente al telescopio di osservare oggetti con una risoluzione angolare di 5 milliarcosecondi. In parole povere equivale a individuare un autobus lungo 10 metri sulla Luna dalla Terra.
A questa risoluzione, ALMA ha osservato emissioni di onde submillimetriche dalla superficie stellare. Nella foto sono mostrate in arancione, insieme a una struttura luminosa ad anello blu. Quest’ultimo è gas che fuoriesce dalla stella e nello spazio circostante ,chiamata emissione maser. Le precedenti osservazioni di R Leporis non presentavano una risoluzione sufficientemente elevata per discernere le posizioni delle due emissioni.
“Il successo dell’osservazione ad alta risoluzione della Banda 10 dimostra il nostro impegno verso l’innovazione. Inoltre rafforza la posizione di ALMA come leader nella scoperta astronomica. Siamo entusiasti delle nuove possibilità per la comunità scientifica”, ha affermato Asaki nella dichiarazione.
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