La Federal Aviation Administration (FAA) prevede di infliggere a SpaceX una multa di oltre 630.000$ per la presunta violazione delle normative in due lanci effettuati lo scorso anno. “La sicurezza guida tutto ciò che facciamo alla FAA. In primis la responsabilità legale per la supervisione della sicurezza delle aziende con licenze di trasporto spaziale commerciale”, ha affermato il consigliere capo della FAA Marc Nichols in una dichiarazione il 17 settembre. “Il mancato rispetto dei requisiti di sicurezza da parte di un’azienda avrà delle conseguenze”, ha aggiunto.
I due lanci incriminati
Il primo lancio citato dalla FAA è PSN SATRIA, che ha lanciato un satellite per comunicazioni indonesiano dalla Cape Canaveral Space Force Station in Florida a bordo di un razzo Falcon 9 il 18 giugno 2023. Il maggio scorso, SpaceX ha presentato una richiesta di revisione del suo piano di comunicazione relativo alla sua licenza di lancio dal sito. Erano due le revisioni proposte, l’aggiunta di una nuova sala di controllo del lancio in uno degli hangar della struttura e la rimozione di un sondaggio di prontezza precedentemente effettuato due ore prima del decollo.
Secondo l’agenzia, SpaceX ha lanciato PSN SATRIA con tali revisioni prima che la FAA approvasse la richiesta. Per questa ragione ha proposto una multa di 175.000$ per ciascuna delle due presunte infrazioni. Il secondo lancio in questione è quello di Jupiter 3, un gigantesco satellite per telecomunicazioni che è entrato in orbita a bordo di un razzo Falcon Heavy il 28 luglio 2023 dal Kennedy Space Center (KSC) della NASA, situato accanto alla Cape Canaveral Space Force Station.
Per quella missione, SpaceX ha utilizzato una nuova fattoria di propellenti per razzi presso il KSC che la FAA non aveva ancora approvato. Secondo l’agenzia, la società ha presentato una richiesta di revisione relativa alla fattoria di propellenti all’inizio dello stesso mese. La FAA sta proponendo una sanzione di 283.009$ per questa presunta violazione. Il totale della multa di FAA a SpaceX per le due missioni ammonta ad un totale di 630.000$. SpaceX ha 30 giorni per rispondere dopo aver ricevuto le due lettere di esecuzione della FAA, che sono state consegnate (rif.).
La risposta di SpaceX
Tuttavia, il fondatore e CEO dell’azienda, Elon Musk, ha già fornito una risposta. “SpaceX intenterà causa contro la FAA per eccesso di regolamentazione”, ha dichiarato Musk oggi tramite X (rif.), rispondendo a un post che riportava le nuove multe proposte. La frustrazione di SpaceX nei confronti della FAA e delle normative in generale è palpabile e pubblica. La scorsa settimana, ad esempio, SpaceX ha pubblicato un lungo articolo sul suo sito (rif.) in cui si scagliava contro l’ambiente normativo del settore dei lanci.
“Purtroppo, continuiamo a essere bloccati in una realtà in cui ci vuole più tempo per espletare le pratiche governative per ottenere la licenza per un lancio di razzi che per progettare e costruire l’hardware vero e proprio”, ha scritto SpaceX nel post. “Questo non dovrebbe mai accadere e minaccia direttamente la posizione dell’America come leader nello spazio”.
Il post è in gran parte incentrato sul nuovo veicolo gigante Starship di SpaceX, che la società sta sviluppando per portare persone e merci sulla Luna e su Marte. SpaceX afferma di essere pronta a lanciare il quinto volo di prova (FT-5) di Starship dall’inizio di agosto. Ma la FAA sta ancora esaminando le modifiche apportate da SpaceX alla configurazione del veicolo e al profilo della missione. Tale revisione probabilmente non verrà effettuata prima di fine novembre, secondo la FAA.
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