Montato lo scudo termico su Orion per la missione Artemis 2

La NASA sta facendo progressi nei preparativi per la missione Artemis 2, che invierà gli astronauti in missione intorno alla Luna. I tecnici del Kennedy Space Center (KSC) in Florida hanno attaccato lo scudo termico alla navicella Orion che sarà di nuovo impegnata nella seconda missione del programma Artemis.

Orion e la missione Artemis 2

Orion e il suo equipaggio di quattro persone dovrebbero essere lanciati in cima al razzo Space Launch System (SLS) della NASA su Artemis 2 alla fine del 2024. La missione li porterà nello spazio profondo intorno alla Luna, più lontano di quanto qualsiasi essere umano abbia mai volato.

Nel novembre 2022, una capsula Orion senza equipaggio è stata lanciata su Artemis 1. Un viaggio di 25 giorni in orbita lunare e ritorno. Al contrario Artemis 2 impiegherà un profilo di traiettoria di ritorno libero, che rinuncia a ad orbitare intorno la Luna e mette il veicolo spaziale su un percorso verso la Terra. Quindi, l’equipaggio di Artemis 2 volerà intorno alla Luna senza entrare effettivamente nella sua orbita.

Una volta che Orion avrà completato il suo passaggio lunare, l’equipaggio di Artemis 2 tornerà sul nostro pianeta. Lo scudo termico diventa vitale per protegge il veicolo spaziale e l’equipaggio di Artemis 2, mentre Orion perfora il guscio gassoso della Terra. Largo 5 metri di diametro copre l’intero fondo del veicolo.

Il ruolo dello scudo termico

Al suo ritorno dalla luna, la navicella Orion colpirà l’atmosfera viaggiando a più 40.230 km/h. Le temperature all’esterno della capsula raggiungeranno i 2.760° Celsius. Lo scudo termico assorbirà la maggior parte di quell’energia, consentendo alla cabina interna di rimanere a temperature confortevoli durante la ricaduta degli astronauti sulla Terra.

I team hanno completato l’installazione dello scudo termico Artemis 2 il 25 giugno, all’interno del Neil Armstrong Operations and Checkout Building al KSC. Successivamente, i pannelli esterni di Orion saranno fissati e il veicolo spaziale preparato per i test acustici.

Tuttavia, Orion ha installazioni hardware aggiuntive e qualifiche del veicolo da affrontare prima che sia dichiarato pronto per avventurarsi nello spazio. La NASA punta attualmente alla fine del 2024 per il lancio di Artemis 2, che porterà gli esseri umani verso Luna per la prima volta da quando il programma Apollo si è concluso più di 50 anni fa.

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Sofia Bianchi

Sofia Bianchi, 27 anni, è un'architetta con una passione travolgente per l'astronomia. Con sede a Milano, è conosciuta per la sua capacità di integrare elementi spaziali nei suoi progetti architettonici, creando spazi unici che catturano la bellezza dell'universo. Fuori dal suo studio, trascorre le notti ad osservare le stelle, alimentando la sua curiosità cosmica e ispirandosi alla maestosità dell'infinito. Con il suo entusiasmo contagioso per entrambi i mondi, Sofia cerca costantemente di connettere l'arte e la scienza, lasciando un'impronta incantevole sia nella sfera dell'architettura che in quella dell'astronomia.