L’elicottero Ingenuity Mars della NASA è momentaneamente disperso. Gli operatori di Ingenuity hanno perso il contatto con l’elicottero da 1,8 chilogrammi giovedì 18 gennaio, verso la fine del suo 72esimo volo su Marte.
Gli ultimi dati raccolti da Ingenuity
“I dati Ingenuity inviati al rover Perseverance che funge da relè tra l’elicottero e la Terra durante il volo indicano che è riuscito a raggiungere l’altitudine massima assegnata di 12 metri”, hanno scritto i funzionari della NASA in un aggiornamento (rif.). “Durante la discesa prevista, le comunicazioni tra l’elicottero e il rover si sono interrotte prima dell’atterraggio”, hanno aggiunto. “Il team sta analizzando i dati disponibili e considerando i prossimi passi per ristabilire le comunicazioni con l’elicottero”.
Ingenuity e Perseverance sono atterrati insieme nel febbraio 2021 sul fondo del cratere Jezero, largo 45 chilometri, che miliardi di anni fa ospitava un grande lago e un delta del fiume. Perseverance è alla ricerca di prove della passata vita su Marte e raccoglie campioni per riportarli sulla Terra.
Ingenuity sta fungendo da ricognitore per il rover, in una missione estesa che la NASA ha concesso dopo che il piccolo elicottero ha superato la sua originale campagna di dimostrazione tecnologica di cinque voli nella primavera del 2021. Potrebbe essere giunto il momento che Perseverance restituisca il favore e aiuti il suo piccolo cugino robotico.
La missione di soccorso di Perseverance
“Perseverance è attualmente fuori dal campo visivo di Ingenuity. Il team sta prendendo in considerazione l’idea di avvicinarsi per un’ispezione visiva”, hanno dichiarato dal Jet Propulsion Laboratory della NASA, che gestisce le missioni di entrambi i robot .
Secondo il registro di volo della missione (rif.), Ingenuity è rimasto in volo per più di 128 minuti e ha percorso un totale di 17,7 chilometri durante i suoi 72 voli su Marte.
Non è chiaro al momento se questi numeri continueranno a salire. Dovremo aspettare e vedere se il team di Ingenuity riuscirà a rimettersi in contatto con il pionieristico elicottero, il primo veicolo in assoluto ad esplorare i cieli di un mondo oltre la Terra.
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