Gli sciami meteorici, come nel caso delle Camelopardalid, si verificano quando la Terra attraversa flussi di detriti lasciati sulla scia di comete e asteroidi. Nel tempo, questi detriti simili a graniglia, si distribuiscono lungo la lunghezza dell’orbita dell’oggetto genitore. Le “stelle cadenti” sono visibili ogni volta che uno di questi frammenti entra in collisione con l’atmosfera terrestre, bruciando ad un’altitudine compresa tra 70 e 100 km.
Quando l’orbita terrestre attraversa flussi particolarmente densi, associati a comete o asteroidi che hanno scaricato nello spazio quantità particolarmente grandi di materiale solido, si origina un fenomeno chiamato sciame meteorico. Queste “piogge” si ripetono ogni volta che la Terra passa il punto particolare della sua orbita dove attraversa il flusso di materiale.
Le meteore di uno sciame, possono essere distinte dalle altre perché i loro percorsi sembrano irradiarsi verso l’esterno da un punto comune nel cielo. Questo perché le particelle di sabbia viaggiano quasi esattamente nella stessa direzione, quando attraversano l’orbita terrestre. Colpiscono la Terra quasi esattamente nella stessa direzione e alla stessa velocità.
Camelopardalid
La pioggia Camelopardalid di ottobre sarà attivo dal 5 ottobre al 6 ottobre, producendo il suo picco di sciami meteorici intorno al 6 ottobre. In questo periodo, ci sarà la possibilità di vedere le meteore Camelopardalid di ottobre ogni volta che il punto radiante della pioggia meteorica, nella costellazione del Draco è sopra l’orizzonte, con il numero di meteore visibili che aumenta quanto più alto è il punto radiante nel cielo. Visto dall’Italia il punto radiante è circumpolare , il che significa che è sempre sopra l’orizzonte e che lo sciame sarà attivo per tutta la notte. Il punto radiante è il più alto nel cielo dopo l’alba, intorno alle 11:00 CEST e quindi è probabile che la pioggia produca i suoi migliori spettacoli poco prima dell’alba, quando il suo punto radiante è più alto.
In questo momento, la rotazione terrestre fa girare l’Italia per affrontare in modo ottimale la direzione delle meteore in arrivo, massimizzando il numero che piove verticalmente verso il basso, producendo brevi scie vicine al punto radiante. Altre volte, ci saranno meno meteore che bruceranno, ma quelle che lo faranno tenderanno a entrare nell’atmosfera con un angolo obliquo, producendo meteore longeve che possono attraversare un’ampia area del cielo prima di bruciarsi completamente. La pioggia dovrebbe raggiungere il picco di attività intorno alle 07:00 CEST del 6 ottobre 2022. La Luna, in Capricorno, sarà a soli 3 giorni di distanza dalla piena fase al culmine della pioggia, presentando significative interferenze per tutta la notte.
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